Helen (Kitty Winn) przyjeżdża z prowincji do Nowego Jorku, aby szukać w wielkim mieście szczęścia. Poddaje się aborcji, do której nakłania ją chłopak, który po zabiegu staje się wobec niej całkowicie obojętny. Więcej zainteresowania i ciepła okazuje jej handlarz narkotyków Bobby (Al Pacino). Kiedy Helen ma krwotok i trafia do szpitala, Bobby ją odwiedza. Od tej pory są razem na dobre i złe, wspólnie dzielą radość i troski. Ich życie koncentruje się wokół tzw. Needle Park - ulicznego skrzyżowania w zachodniej części Manhattanu.